1月18日 「初観音」 のお話

毎年、正月の18日は観音菩薩の初縁日です。

中でも年初めの「初観音」の縁日は格別です。極楽浄土の菩薩の世界に住むと言われる観音様は奈良明日寺から広まり、人々の難を救い願いを叶えてくれる有難い仏様と言われます。また、神仏習合を積極的に展開した日本の密教寺院には秘仏とされる仏像がたくさん祀られています。

その代表が憤怒のお顔で、火の光背をもつ不動明王像と、優しい慈悲の御顔の観音像です。宮中の清涼殿でも、毎月18日に観音供養が行われているそうです。

自分はどちらのお姿も大好きで、何故か仏様の前で手を合わせると、ホッとするのです。